Bardzo często mylnie pojęcie diety utożsamiamy z dietą odchudzającą. Tak naprawdę jednak słowo to wywodzi się z greki i oznacza styl życia, inaczej mówiąc racjonalny oraz zbilansowany sposób odżywiania. Dieta odchudzająca jest natomiast jedną ze specyficznych odmian jadłospisu, która ma na celu redukcję tkanki tłuszczowej oraz utratę niepotrzebnych kilogramów.

Wiemy już, jaka jest podstawowa różnica pomiędzy tymi dwoma pojęciami, skąd jednak mamy wiedzieć jak wygląda racjonalny sposób odżywiania? Polskie ministerstwo zdrowia, podobnie jak wiele organów zagranicznych o tym samym charakterze poleca obecnie dietę śródziemnomorską, która skonstruowana jest w postaci piramidy żywieniowej. W jej skład wchodzą przede wszystkim produkty otrzymywane ze zbóż, warzywa i owoce, potrawy mięsne są ograniczone, a liczba spożywanych tłuszczy oraz słodyczy zredukowana do koniecznego minimum. Dieta takowa skupia się na dostarczaniu odpowiedniej ilości niezbędnych składników odżywczych organizmowi każdego dnia.

Dieta odchudzająca natomiast dąży do ograniczenia poszczególnych elementów w diecie, przede wszystkim tłuszczy, cukrów, czasami także węglowodanów, co ma na celu zmniejszenie wagi ciała i redukcji tkanki tłuszczowej.